2026年のMLBプレーオフ進出チームは、水曜日の夜にほぼ半分に絞られました。激しい淘汰が起きた「ワイプアウト水曜日」の中で、アトランタ・ブレーブス、ニューヨーク・ヤンキース、サンディエゴ・パドレスが敗退しました。一方、クリーブランド・ガーディアンズは、負けている状況から勝ち残った唯一のチームとなりました。 次のワールドシリーズ王者が決まる時は着実に近づいていますが、待ちきれないファンも多いでしょう。そこで、専門家の最新予想とブックメーカーのオッズから、王者を占う材料を探ってみます。 初優勝はミルウォーキーか 現在、MLBでワールドシリーズ優勝経験のない球団は5つあります。ESPNの専門家数名は、ミルウォーキー・ブルワーズがその一角から抜け出すと予想しています。 大胆なプレーオフ予想を発表した中で、ESPNの専門家3人がブルワーズの優勝を前提に予想を組み立てました。 トリスタン・コッククロフトは、ブルワーズの若きスター、ジャクソン・チュリオが「LCSとワールドシリーズの両方でMVPに輝いた10人目の選手になる」と予想しました。エリック・カラベルは、ジェイコブ・ミシオロスキー、アブナー・ウリーベ、トレバー・メギルによるノーヒットリレーがワールドシリーズ第1戦で達成されると予想しました。一方、AJ・マスは、ブルワーズが「どのプレーオフ試合でもリードを許し、そのまま優勝する」と予想していました。しかし、ブルワーズは水曜日の勝利で、一度もリードを許さずにこの予想を覆しました。 これだけの支持を集めているのは、これまで一度も優勝の栄光を味わったことのないチームとしては大きな後押しです。今季ブルワーズは、MLB最多となる103勝(球団新記録)を挙げており、今ポストシーズンではOPS .688で全体トップ、防御率1.80で全体2位の数字を残しています。支持されるのも納得の成績です。 連覇中のドジャースは本命ではない? ポストシーズンを前に、The Athleticは「20人以上」のMLB専門家にワールドシリーズの予想を依頼しました。しかし、直近2年連続でワールドシリーズを制しているロサンゼルス・ドジャースは、最も多く選ばれた球団ではありませんでした。 調査ではブルワーズが56パーセントの票を集めて圧勝しました。次いでタンパベイ・レイズが24パーセントで2位、ドジャースはわずか16パーセントでした。ブルワーズもレイズも有力な選択肢ではありますが、これほどのスター選手と近年の圧倒的な強さを備えたチームとしては、支持が少ないと言えるでしょう。 ケイティ・ウーは次のように書いています。「ロサンゼルスほど10月に期待を集めるチームはない。大谷翔平とフレディ・フリーマンの打撃面での成績低下は確かに懸念材料だが、強力な先発ローテーションがその不安をカバーできるはずだ。ドジャースのタイトルは、彼ら自身が一番よく分かっているように、取りこぼさない限り手にできるものだ。」 ブックメーカーもこの見方に同意しています。ただし、ウーの同僚の大半の予想が正しければ、今年のタイトルはロサンゼルスに戻ってこないことになります。